From Security to Risk: Work Conditions and Their Influence on the Psychological Well-Being of Prison Staff
Keywords:
Work context, Mental health, Correctional system employees, Collective subject discourse, Federal penitentiaryArticle Sidebar
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This study aims to analyze the negative impacts of high-risk work environments on the mental health of employees of the Brazilian federal prison system. The research specifically focused on understanding the psychological challenges faced by 15 federal correctional employees engaged in management activities within the prison system. To capture their experiences and perceptions, semi-structured interviews were conducted, and the data were analyzed using the Collective Subject Discourse (CSD) method. The findings reveal that several factors contribute to the emergence of psychological issues among employees of the prison system. Key challenges identified include structural constraints within the prison system, as well as direct and indirect exposure to the prison population, which exacerbate stress and anxiety. Additionally, the sense of being overwhelmed is amplified by the deterioration of both horizontal and vertical relationships among employees, excessive bureaucratic processes, and a perceived lack of organizational support. These psychological problems not only affect the well-being of the staff but also have broader implications for the functioning of the prison unit. The study highlights the urgent need to reconsider and reform public and management policies in federal prison units. By doing so, it is possible to foster a healthier work environment, reduce stress-related issues, and enhance the overall effectiveness of the prison system.
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